Por Andrew Winston, columnista invitado

La sustentabilidad es claramente una tendencia que se ha convertido en tema de muchas listas de “para hacer” de los líderes de negocios. Sin embargo, ¿la sustentabilidad se está integrando de forma efectiva en el ADN de las empresas? Recientemente, luego de una cautivante presentación en World Innovation Forum New York, Andrew Winston, líder de negocios sustentables reconocido a nivel mundial, compartió la siguiente columna exclusiva con nosotros. ¡Que la disfrutes! 

Y mantente alerta, porque Andrew Winston se convertirá en columnista habitual de WOBI. 

Desde hace unos años, muchas empresas han buscado desesperadamente estar en las redes sociales. Facebook y Twitter vieron multiplicarse sus cuentas empresariales como ahora lo hacen Pinterest y LinkedIn. Community Manager se volvió un término común y un cargo casi indispensable en muchas compañías, aún cuando ni siquiera tuvieran definido el perfil de puesto.

El problema de todo esto que los cambios han sido impulsados por el "me too" del mercado y no por un entendimiento del tema. Y hacerlo así, sin entender y sin estrategia, no sirve de nada. Al día de hoy estamos viviendo otra revolución que llega más discreta pero quizás con mayores consecuencias que las redes sociales: la era del contenido.

La compañía brasileña de productos de belleza es una de las más respetadas del mundo por su enfoque original hacia la sustentabilidad, basado en la preservación de la biodiversidad de la selva amazónica.

El Día de la Tierra es una gran excusa para hacer un balance de los esfuerzos de sustentabilidad en tu oficina. El impulso de las prácticas empresariales más favorables al medio ambiente es cada vez más fuerte cada año. Aunque no todos podemos ir a trabajar en bicicleta, hacer compostaje, ofrecer energía solar a la gente; hay algunos pequeños ajustes fáciles que podemos hacer en cualquier oficina, para llegar a ser un poco más verde. Un pequeño clic en un control remoto, o el uso de una servilleta de tela en lugar de una de papel, son pequeñas acciones que replicadas a gran escala podrían ser una parte importante de la lucha para restaurar el planeta - y tal vez ahorrar algo de dinero en el proceso. Así que para celebrar el Día de la Tierra, echa un vistazo a los 5 mejores consejos para hacer que tu oficina sea un poco más verde.

Para cualquier persona que no quiere reducir las emisiones de carbono, China parece un gran chivo expiatorio. Los defensores del statu quo argumentan que las empresas estadounidenses estarán en desventaja si se establece un impuesto al carbono o si se invierte en energía limpia porque "China no está haciendo nada”.

El senador de Estados Unidos Marco Rubio ofreció recientemente un ejemplo perfecto de esta idea: "Hay otros países que están contaminando la atmósfera mucho más que nosotros - China, India, todos esos países que todavía están creciendo. Ellos no van a parar de hacer lo que están haciendo”. Y el escritor de New York Times Joe Nocera usó la Defensa China la semana pasada en su última pieza sobre pro-combustibles fósiles: "los chinos están más preocupados por el crecimiento económico que el cambio climático".

Pero hay tres pequeños problemas con esta lógica:

"Señora, damita, joven, caballero, hoy le vengo ofreciendo un remedio como nunca antes lo había visto, presenciado o atestiguado; se trata de una sorpresa, una novedad, una cosa buena, única e innovadora, una receta que le viene sanando de estos males propios de nuestra ciudad, capital o urbe. Este medicamento le evita el cansancio, fatiga y adormecimiento, le limpia las vías digestivas desde la garganta hasta la parte final de los intestinos; asimismo le provee de vitaminas, minerales y proteínas, fortaleciendo su sistema inmunológico, apaciguando el sistema nervioso, aliviándole la depresión y curándole de todos esos síntomas que nos aquejan con la llegada del nuevo milenio, tales como úlceras, constipaciones, catarros, esclerosis, infartos, problemas de vesícula, hígado, riñones, anemia y por supuesto los molestos juanetes…. Llévelo, llévelo hoy como única oportunidad.”

Cualquier persona que haya vivido en la Ciudad de México sabrá identificar en esta larga perorata, el florido discurso de los llamados merolicos, conocidos vendedores de remedios con promesas de múltiples bondades pero de funcionalidad mínima sino es que nula.

Tratar de vender cualquier producto o servicio dotándole de particularidades que no tiene, es al menos, riesgoso, sino una estafa. Es una práctica común en los tianguis y ferias, sin embargo cabe la pregunta ¿sucede esto en el mercado formal? Con más frecuencia de lo que imagina.

¿Cuáles son las compañías más sustentables del mundo? ¿Cómo están definidas? ¿Qué significa, incluso, ser sustentable en estos días? No son preguntas fáciles de responder, pero en el siguiente blog hicimos el intento de encontrar las cinco compañías más sustentables del mundo, explicar cómo y por qué fueron elegidas, y dar consejos prácticos para que tu compañía llegue a ser más sustentable.

Esta es la historia exclusiva, y breve, de cómo Diageo North America, con creatividad y coraje, tanto en operaciones como en los altos cargos, logró el santo grial de las reducciones de emisiones de carbono. Lo hicieron sin utilizar las compensaciones de carbono - y cerca de 38 años antes de la fecha pactada.

Esto es lo que los científicos nos dicen: el mundo debe recortar las emisiones de carbono en al menos un 80 por ciento desde los niveles de 1990 para el año 2050 para (esperamos) evitar lo peor del cambio climático. Este nivel de cambio parecía un sueño imposible para muchos, incluyéndome a mí... hasta que hablé el pasado otoño con Roberta Barbieri, gerente global de sostenibilidad ambiental para Diageo, la compañía de $ 17 mil millones en bebidas espirituosas. Imaginen mi sorpresa, al hablar de fijar metas agresivas en las emisiones de carbono, cuando casualmente mencionó que la división Diageo North American - un grupo con 5,58 mil millones de dólares en ventas y 14 instalaciones de producción y fabricación - ya había recortado las emisiones de 80 por ciento.

Lo primero que dije fue: "¿Perdón?!", Seguido rápidamente por  “cuándo puedo venir a hablar con usted?"

Hace poco más de un año adquirí una impresora laser a color; un equipo doméstico pero robusto. Recientemente me avisó con una lucecilla parpadeante que uno de los cartuchos de toner estaba por terminarse; cuando se agotó no pude imprimir una sola hoja más, aún cuando la imagen no fuera a utilizar ese color.

La impresora había tenido un precio de $450 usd, por lo que me sorprendió que cada cartucho costara $110 usd; prácticamente un cuarto del valor de la impresora por algo que era simple polvo; la utilidad para la marca debía ser enorme dado dado que el costo debía ser marginal. A los pocos días de comprarlo, el indicador de otro color comenzó a encenderse. Decidí revisar todos de una vez… Prácticamente ninguno de los tres restantes duraría un mes más, por lo que hice cuentas. El cambio de los cuatro cartuchos sería el equivalente de comprar una impresora nueva con cero desgaste y modelo actualizado. Me pareció un absurdo. Poco después me deshice de mi impresora.

Los aviones ahora están unidos por una cinta, no por tornillos. Es una cinta muy, muy fuerte, pero aun así. ¿Quién sabía que el fabricante de Post-It Notes podría ayudar a mantener los aviones en el aire?

Este hecho real algo aterrador es sólo una de las cosas más fascinantes que he aprendido en una reciente visita a la sede de St. Paul, MN, el headquarter del líder de la innovación, 3M. Durante mi visita de un día, observé a un líder tranquilo, sustentable a largo plazo, redoblar esfuerzos, crear nuevos productos que ayuden al mundo a ahorrar energía, agua, residuos ... y un montón de dinero.