CityVille, Zynga Poker, FarmVille, Empires & Allies…seguramente alguno de estos juegos te suene conocido por haberlo jugado en Facebook o por conocer a alguien que lo hace. De hecho se trata de algunas de las aplicaciones más usadas en la red social creada por Mark Zuckerberg, con 220 millones de usuarios. ¿Pero quién está detrás de estos juegos sociales con tanto impacto en las comunidades online?

La firma desarrolladora Zynga es la responsable de estos éxitos, y además está causando furor en la Web con los denominados “juegos de objetos ocultos” y su hit Hidden Chronicles. Una oportunidad más para interactuar, sociabilizar y compartir en las redes, según explica la directora creativa de Zynga, Cara Ely, en una entrevista exclusiva con WOBI. Con más de 12 años de experiencia en el desarrollo de juegos de computadora, la especialista también nos habla sobre el futuro de estas aplicaciones y cuáles son las características que logran un gran juego, a continuación. 

Entrevista de Viviana Alonso.  

Zynga es conocida por su investigación acerca de cómo juega la gente. ¿Podría explicar de qué se trata ese estudio?

Nos interesa conocer la experiencia del jugador. Para perfeccionar nuestras aplicaciones, estudiamos factores como cuándo juega la gente, cómo y por qué, qué tipo de juegos les interesan, hasta qué niveles llegan, qué problemas se les presentan. Pensamos los juegos como un servicio antes que como un producto, razón por la cual empleamos toda la información posible para mejorarlos. Usamos lo aprendido con el propósito de perfeccionar la experiencia de uso y, así, mantener a los clientes.

¿Cómo se mejora ese servicio?

Hay varias maneras de hacerlo, pero la clave es prestar mucha atención a lo que quieren los jugadores. Eso es lo principal. Por ejemplo, algunos de los objetos escondidos en Hidden Chronicles son más fáciles de encontrar que otros. Nosotros observamos. Si detectamos que a los usuarios les resulta demasiado difícil dar con ellos en alguna escena particular, y eso hace que abandonen el juego, deja de ser divertido. Entonces modificamos las escenas, para que los jugadores puedan superarlas y pasar a las siguientes.

¿En qué se diferencian los juegos actuales de los del pasado?

Los juegos cambiaron en muchos sentidos, aunque algunas cosas se mantienen iguales. Al jugar, uno busca experimentar sorpresa, deleitarse, quiere divertirse, competir, desafiar a los amigos. Creo que esas cosas no se han modificado. Sin embargo, me parece que los juegos de hoy ofrecen una nueva manera de competir, compartir y conectarse con otros. Ya no es necesario estar sentados en la misma mesa. Yo juego Hidden Chronicles con mi madre, que vive en otra ciudad. Compartimos estos momentos a diario, y esa interacción es muy importante para nosotras. Creo, también, que la concepción de los juegos ha cambiado. Antes se los relacionaba más con el ocio; hoy, en cambio, forman parte de nuestra vida cotidiana, algo que sirve para conectarnos con amigos y familiares.

¿Cuál piensa que será el próximo paso en la industria de los juegos? ¿Los teléfonos móviles, quizá?

Considero que la gente se va a conectar cada vez más y más a través de estas aplicaciones, porque se pueden jugar en cualquier momento y lugar, y es en eso en lo que nos concentramos. Los celulares son un muy buen ejemplo. La gente espera que el juego forme parte de su vida diaria, y en Zynga queremos lograr que estén siempre a disposición de las personas.

¿Qué es lo que hace grande a un juego?

¡Un buen juego tiene tantas partes! Creo que hay que pensarlo como el regalo perfecto para un jugador. Hay que definir bien al público que lo va a jugar y crear la mejor experiencia posible para esas personas. Estoy convencida de que hay que sorprender y deleitar a los usuarios. El juego debe ser superador, divertido, y debe ser algo que uno quiera compartir con otros, ya sea para competir o no. Esas son las cosas que contribuyen a convertirlo en un buen juego, y que hacen que uno quiera jugarlo todos los días.