Six Sigma: Muy cerca de la perfección

Antecesora de Six Sigma, la TQM (Total Quality Management, o Gestión de la Calidad Total) no dio los resultados que prometía porque, entre otras cosas, "carecía de un objetivo específico", sostiene Mikel Harry. Six Sigma, en cambio, tiene una meta concreta: lograr menos de 3,4 defectos por millón de oportunidades en productos o servicios. A juicio del especialista, el objetivo "primero y fundamental" de la estrategia Six Sigma consiste en "generar aumentos inmediatos en los márgenes de ganancias", habida cuenta de que cada mejora en la calidad se traduce en una reducción de los costos operativos. Con una adecuada implementación de sus técnicas y herramientas, el retorno de la inversión equivale a casi un 6 por ciento de las ganancias. En general, se tardan tres meses desde el momento en que se toma la desición de encarar un programa de Six Sigma hasta que se capacitan a los primeros "cinturones negros", pero el proceso completo suele demandar entre 18 meses y tres años.